1 開端 第一次嘗試麥司卡林
上世紀30年代,舒爾金出生于加州伯克利的一個俄羅斯移民家庭。他從小喜歡化學,曾在哈佛大學學習有機化學。直到1943年,他19歲時丟棄了學業(yè),加入美國海軍參加二戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭中,他的大拇指因傷感染。護士給了他一杯橙汁。舒爾金注意到杯底有一小塊沒有融化的晶體,判斷這是鎮(zhèn)靜劑?!胺帯币院螅鏍柦鸷芸炀拖萑肓藷o意識之中。但醒來之后他才知道,那不過是一塊糖。正是這段經歷,讓他開始對制藥產生了濃厚的興趣。
戰(zhàn)后,舒爾金重返校園,并成為加州大學伯克利分校的一名年輕生物化學博士,同時開始為道爾制藥公司工作。舒爾金一直對麥司卡林的化學成分有著濃厚的興趣。這種從仙人掌籽種提取的苯乙胺衍生物,具有致幻作用。一天下午,在幾個好友負責觀察的情況下,他第一次嘗試了麥司卡林。整個下午,舒爾金都處于狂熱的狀態(tài)之下。他之后寫道:“好像見到的所有的一切都來自一個白色固體,但記憶又不可能儲存在那個白色固體中,整個宇宙都存在于大腦和精神之中,我們可以選擇不去找它,可以選擇無視它的存在,但它的確就在我們里面,而化學物可以讓我們接觸到它們?!?br/>
舒爾金對致幻藥物的興趣爆發(fā)了。他沉迷于制造這些東西,“像一片富饒,未開發(fā)的土地,我不得不去開耕?!眱赡旰螅兄瞥隽水敃r世界上第一個可生物降解的殺蟲藥茲克威(Zectran)。作為回報,他所屬的道爾制藥公司給了他一大筆專利費,以及無限制的自由時間,讓他可以自由研究。
舒爾金開始在一些權威的學術期刊如《自然》、《有機化學》上刊登論文。最初,道爾公司并未干涉論文署名問題,漸漸的,公司決定禁止舒爾金在發(fā)表論文的時候使用公司的名字和地址。舒爾金和公司漸行漸遠,與此同時,他在自家屋后建設了一個私人化學合成實驗室。最終,他離開道爾公司,開始單打獨斗。隨后幾十年的大多數時間中,他都將自己封閉在家背后的實驗室里,制造和嘗試各種精神性藥物。