近一段時(shí)期關(guān)于我國人口紅利即將消失的觀點(diǎn)甚為流行。
所謂人口紅利,是指一個(gè)國家勞動(dòng)年齡(按世界銀行標(biāo)準(zhǔn),15歲至64歲)人口比重較高,相對而言需撫養(yǎng)的非勞動(dòng)人口(0至14歲少兒人口和65歲以上老年人口之和)比重較低,即人口撫養(yǎng)比較低的狀態(tài)。人口紅利能為經(jīng)濟(jì)發(fā)展創(chuàng)造有利的人口條件。人口紅利主要體現(xiàn)在勞動(dòng)力供給上,意味著一個(gè)人數(shù)眾多、價(jià)格低廉的勞動(dòng)力供給環(huán)境。經(jīng)濟(jì)增長理論告訴我們,勞動(dòng)力是經(jīng)濟(jì)增長的第一要素,豐富、低成本的勞動(dòng)力供給自然能為經(jīng)濟(jì)增長創(chuàng)造十分有利的條件。
人口紅利還體現(xiàn)在儲蓄率水平上。勞動(dòng)年齡人口有收入,除去消費(fèi)后會為將來儲蓄,因此,勞動(dòng)年齡人口比重高時(shí),國家的儲蓄率也高。儲蓄轉(zhuǎn)化為投資和資本,成為經(jīng)濟(jì)增長的另一個(gè)促進(jìn)要素。
我國的人口紅利早在1965至1970年間就已經(jīng)出現(xiàn),但因?yàn)楫?dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)體制的原因,發(fā)展模式過分依賴資本密集型產(chǎn)業(yè),人口紅利并未充分釋放出來。改革開放以來,由于大力發(fā)展勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè),勞動(dòng)力需求強(qiáng)勁,人口紅利急劇釋放,促成了34年來經(jīng)濟(jì)的高速增長。
我國人口紅利到底有多大呢?衡量人口紅利的指標(biāo)一般為人口撫養(yǎng)比,即非勞動(dòng)年齡人口數(shù)量與勞動(dòng)年齡人口數(shù)量的比值。人口撫養(yǎng)比越低,人口紅利越大,反之,人口撫養(yǎng)比越高,人口紅利越少。如果以世界平均的人口撫養(yǎng)比作為標(biāo)準(zhǔn),則我國的人口撫養(yǎng)比低于世界人口撫養(yǎng)比的程度就標(biāo)志著我國人口紅利的相對大小。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明,過去34年來我國的人口撫養(yǎng)比一直低于世界平均水平,且于過去10年來低于16個(gè)百分點(diǎn)。由此可見我國的人口紅利之巨大。
現(xiàn)在的問題是,我國的人口撫養(yǎng)比在2012年出現(xiàn)了回升。據(jù)國家統(tǒng)計(jì)局?jǐn)?shù)據(jù),2012年,我國勞動(dòng)年齡人口數(shù)量為9.37億,比上年減少了345萬。其結(jié)果,人口撫養(yǎng)比從2011年的34.4%回升0.5個(gè)百分點(diǎn)至34.9%。根據(jù)這一變化,很多學(xué)者與評論人士驚呼,我國的人口紅利消失的拐點(diǎn)已現(xiàn),人口紅利即將消失。是否能夠這樣描述與解讀呢?巨大的人口紅利如何會瞬間消失呢?對此,需要作更為準(zhǔn)確與科學(xué)的描述與解讀。
2012年,中國的人口撫養(yǎng)比雖有所上升,但仍比當(dāng)年世界平均的人口撫養(yǎng)比低出18.3個(gè)百分點(diǎn),只是低出的幅度比2011年小了0.7個(gè)百分點(diǎn)。這說明,2012年中國的人口紅利并沒有消失,仍然存在而且很大,只是比2011年略為減少而已。所以,2012年中國人口撫養(yǎng)比的上升,至多只能解釋為中國人口紅利減少的拐點(diǎn),而不是消失的拐點(diǎn);只意味著人口紅利開始減少而不是即將消失。這兩個(gè)表述的區(qū)別是重大的,其對于經(jīng)濟(jì)增長的涵義是很不相同的。
如果說人口紅利消失的拐點(diǎn)已現(xiàn),或人口紅利即將消失,則中國經(jīng)濟(jì)增長的一個(gè)重要?jiǎng)恿磳⑾?,今后中國?jīng)濟(jì)的增長將急速放緩。但如果只是人口紅利減少的拐點(diǎn)已現(xiàn)或人口紅利開始減少,則人口紅利仍存在并很大,仍是經(jīng)濟(jì)增長的一個(gè)重要?jiǎng)恿?,進(jìn)而今后中國經(jīng)濟(jì)的增長雖將有所放緩,但仍會保持一個(gè)較高的速度。
實(shí)際上,問題不僅僅在于此,還有一個(gè)目前中國人口紅利的利用率問題。由于城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)的繼續(xù)存在,當(dāng)前中國的勞動(dòng)年齡人口并沒有得到充分利用,并不都是有效的勞動(dòng)力供給,農(nóng)村仍有大量的閑置勞動(dòng)力。從目前農(nóng)業(yè)增加值只占中國GDP的11%,而農(nóng)業(yè)勞動(dòng)力占全部勞動(dòng)人口的35%這一對比中就可見一斑。隨著城鎮(zhèn)化的進(jìn)一步推進(jìn),如此大量的閑置農(nóng)村勞動(dòng)力將陸續(xù)向城鎮(zhèn)轉(zhuǎn)移,形成新的有效勞動(dòng)力供給,使人口紅利的利用率不斷提高,完全可彌補(bǔ)全國勞動(dòng)年齡人口總?cè)藬?shù)下降對于勞動(dòng)力供給的影響。
初步估計(jì),中國的城鎮(zhèn)化過程還將持續(xù)30年左右,其間起碼將有3億農(nóng)民進(jìn)城,每年1000萬左右,足以抵消每年幾百萬勞動(dòng)人口的減少。因而,今后30年中國總有效勞動(dòng)力的供給仍將是逐年增加的,人口紅利隨著其利用率的提高并不會有多少實(shí)質(zhì)性的減少。
就是說,從勞動(dòng)力供給的角度,中國的人口紅利不但不會即刻消失,實(shí)際上減少的程度也是有限的。
同時(shí),從儲蓄率的角度,理論上勞動(dòng)人口數(shù)量的下降和人口撫養(yǎng)比的升高會降低國家的儲蓄率。今后中國的人口撫養(yǎng)比升高的主要原因是老齡化,即老年人口撫養(yǎng)比的上升。而實(shí)際上在老齡化的初期階段,新進(jìn)入老齡階段的人往往有較高的儲蓄傾向和儲蓄率。因而人口撫養(yǎng)比上升后的一定時(shí)期內(nèi),國家的儲蓄率并不必然下降,相反還有可能進(jìn)一步上升。有人將此稱為第二次人口紅利期。鑒于中國人的高儲蓄傾向和父母溺愛子女的傳統(tǒng),第二次人口紅利的效應(yīng)將更加明顯。這意味著,人口撫養(yǎng)比上升對儲蓄率進(jìn)而對經(jīng)濟(jì)增長的影響,起碼在中短期內(nèi)并非負(fù)面。何況,就我國情況而言,被擔(dān)心的并不是儲蓄率過低,而是過高。目前我國的總儲蓄率已超過50%的閥值,導(dǎo)致消費(fèi)不足,降低儲蓄率是當(dāng)務(wù)之急。
當(dāng)然,中國的人口紅利最終將會消失。但為時(shí)尚早。僅從目前34.9%的人口撫養(yǎng)比升至53.2%的世界水平,就需要20年以上的時(shí)間。若從勞動(dòng)力供給角度看,則要等到城鎮(zhèn)化結(jié)束以后,即30年以后;從儲蓄率的角度看也是在20年后。
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