據(jù)《中國青年報》報道,作為全國最早一批試水專門審判環(huán)保案件的法庭,昆明中院環(huán)保庭成立近五年,一直處于尷尬位置,自成立以來就被賦予為環(huán)保提供司法保障的期待,卻一直面臨“案子少”的現(xiàn)狀。而此種情況,是全國130多家環(huán)保法庭的共同處境,一邊是“到處都有污染”,一邊卻“乏案可審”、等米下鍋。
不能不說,這幾乎是一種可想而知的尷尬,其背后顯露的,可能并非公民環(huán)境權(quán)利意識的淡漠(盡管或許曾經(jīng)淡漠過),而是從立法環(huán)節(jié)開始,到具體的案件審理,均對環(huán)境訴訟設(shè)置的諸多不必要的牽絆,而不少制度性困境并無紓解的跡象。
設(shè)置專門性的環(huán)保法庭,其本意旨在通過司法途徑,回應(yīng)和調(diào)解社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中越來越多的環(huán)境爭端。然而,自然環(huán)境在加劇破壞,公民環(huán)境意識在增強,但能夠進(jìn)入法律渠道的環(huán)境爭議卻很少。據(jù)最高人民法院中國應(yīng)用法學(xué)研究所所長孫佑海透露,“十一五”期間,環(huán)境信訪案件數(shù)量高達(dá)30多萬件,其中訴訟案件卻不足1%。
令人匪夷所思的是,就是在這樣一種環(huán)境訴訟乏力的困境中,專門性法律《環(huán)保法》久拖不決的修改議程,并未對此做出正向反應(yīng)。即將在8月18日截止征求意見的《環(huán)保法》修正案二審草案,對環(huán)境公益訴訟的主體范圍依然做了相較民訴法“公益訴訟”條款更嚴(yán)格的限縮。草案第48條將對“污染環(huán)境、破壞生態(tài),損害社會公共利益的行為”的訴訟權(quán)利,徑自獨家給予中華環(huán)保聯(lián)合會及其分支機(jī)構(gòu)。這家被揀選出來準(zhǔn)備代言公民環(huán)境權(quán)的機(jī)構(gòu),退休或在任高官云集,不少有違規(guī)排污“案底”的企業(yè)只要繳納巨額會費就可以成為會員單位。
再往前追溯,其實也是不久之前,2012年《民訴法》修改,公益訴訟條款得以寫入:其第55條規(guī)定,對污染環(huán)境等損害社會公共利益的行為,“法律規(guī)定的機(jī)關(guān)和有關(guān)組織”可以向人民法院提起訴訟。但與此幾乎同時進(jìn)行的《環(huán)保法》一審草案審議,卻并未涉及環(huán)境公益訴訟問題,全國人大環(huán)資委主任委員汪光燾稱,“有關(guān)部門沒有形成一致意見”。而《環(huán)保法》二審草案所呈現(xiàn)的所謂“一致意見”,竟是訴訟主體資格相較民訴法的更進(jìn)一步控制。諷刺的是,全國人大修改《環(huán)保法》據(jù)說還專門聽取了昆明、貴陽和無錫等幾家法院環(huán)保庭的意見,只是不知道,環(huán)保法庭“無案可審”的普遍困境,是否借此機(jī)會得到過表達(dá)?
環(huán)境公益訴訟備受冷落,訴訟主體范圍一再受到限縮是重要原因。有法官說,“現(xiàn)在往環(huán)保庭跑的老百姓不多”,事實上,如果是公益訴訟,公民即便在新修改的民訴法中,也被徹底排除在適格主體之外。而涉及公民個體的環(huán)境侵權(quán)案件,又面臨立案難、取證難、訴訟成本大等問題。相對更專業(yè)的民間環(huán)境公益組織,環(huán)保法修正案目前尚不愿給予其相應(yīng)的法律權(quán)益,這也正是此次修正案征求意見,引得各界反彈的最主要原因。
更何況,對于因環(huán)境污染引起的損害賠償訴訟,法律已經(jīng)專門給予了“舉證責(zé)任倒置”的程序設(shè)計,加害人需要就“法律規(guī)定的免責(zé)事由及其行為與損害結(jié)果之間不存在因果關(guān)系承擔(dān)舉證責(zé)任”。污染企業(yè)只要無法證明自己的行為與損害結(jié)果之間不存在因果關(guān)系,法院就將推定其污染行為造成了損害結(jié)果,并判定其應(yīng)承擔(dān)賠償責(zé)任。公民訴訟難度被降低,事實上也是在掃清公民參與環(huán)境訴訟、甚至成為公益訴訟適格主體的制度障礙。
從根本上賦予和保障公民以及民間公益組織在無論是普通環(huán)境侵權(quán)訴訟,還是環(huán)境公益訴訟中的訴訟主體資格,目前亟須的是立法層面的突破,這也是化解環(huán)境法庭“無案可審”的尷尬所無法回避的問題。畢竟,拓寬環(huán)境公益訴訟的主體范圍,要比讓無所事事的環(huán)保法庭將“參加高校的環(huán)境模擬法庭大賽”作為其一項重要工作更靠譜。立法機(jī)關(guān)(以及主導(dǎo)法律修訂的行政機(jī)關(guān)),破除對公益訴訟(尤其是公民和民間組織參與公益訴訟)的畏難、畏懼心理,已經(jīng)迫在眉睫。