據(jù)江蘇《揚(yáng)子晚報》報道,江蘇省正醞釀對2016年高考做重大改革,有可能不再將英語考試計入總分,英語將實行一年兩考,劃分等級,高校在錄取時對考生英語等級提出要求。盡管這還不是最終方案,但我們支持這一可能降低英語在高考中權(quán)重的改革方向。
高考是基礎(chǔ)教育課程設(shè)置以及學(xué)生攻讀方向的終極指揮棒,英語在恢復(fù)高考不久就獲得與語文、數(shù)學(xué)相同的地位,這極大刺激了中國中小學(xué)對英語教學(xué)的重視。這種重視還廣泛流傳到社會上,成為很多地方課外輔導(dǎo)教育的“第一課程”。英語教學(xué)還滲透到大中城市的幼兒園里,中國大城市學(xué)生直到大學(xué)畢業(yè)投入到英語學(xué)習(xí)的時間,很可能是全球非英語國家中最高的。
這帶來了一些好處,除了提高了中國人的整體英語水平,這種大范圍的外語學(xué)習(xí)還創(chuàng)造了中國人通過語言了解世界的機(jī)會。學(xué)一些外語帶來的見識,往往比到外國蜻蜓點水轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的收獲還要多,因為語言是思想的外殼,學(xué)外語可以直接接觸外國人的思想,感觸與我們差別很大的思考方式。
然而即使這樣,中國社會投入到英語學(xué)習(xí)的總時間還是太多了,而且考英語幾乎“八股化”,大多數(shù)人都是硬著頭皮學(xué),除了為了高考,還為了職稱和各種證書,那通死記硬背的痛苦對人們創(chuàng)造性帶來的傷害,在很多時候已經(jīng)多于它對增加見識和活躍思想帶來的建設(shè)性。
中國人學(xué)習(xí)英語如此群眾性,比當(dāng)年“學(xué)毛選”有過之而無不及,但中國社會真正英語好的人卻不多,所謂精通英語者大多是“二把刀”,需要高級英語人才的機(jī)構(gòu)很難找到稱心雇員。中國的英語教育太群眾化、低端化、應(yīng)試化。
那些從幼兒園就開始花大價錢學(xué)來的英語,基本都交給了高考。越來越多的中國學(xué)生把英語當(dāng)課程學(xué)的時間已經(jīng)高達(dá)20年,這實在太過分了。背英語單詞不可能不對他們的成長造成影響,至少它占去了他們可以看雜書、動手做事的許多時間。把中國學(xué)生同歐洲非英語國家學(xué)生作對比,前者往往明顯讀書少,缺動手能力,思想不活躍。
改革開放之初中國社會過于封閉,極缺英語人才,猛沖一下英語教育有當(dāng)時的必要性。今天中國已經(jīng)大變,留學(xué)逐漸低齡化,國家再投入那么大的資源突出全民英語教育,就失去了必要性。中國的英語教育應(yīng)進(jìn)行重組,沒必要小學(xué)一年級就開設(shè)英語課,社會自會為英語教育搭建輔助平臺。
這決不會影響中國的國際化。只要對外交流的需求在增加,只要英語好意味著更多人生機(jī)會,中國社會學(xué)習(xí)英語的真實積極性就不會降低。但如果英語的高考權(quán)重真能降下來,就會緩解“英語比什么都重要”的幻覺,消除“越早學(xué)英語越好”的恐慌,把英語放回中小學(xué)教育的應(yīng)有位置。
北京八達(dá)嶺景區(qū)農(nóng)民出身的小販都會講不少英語,開羅哈利利市場的小販都能用漢語對中國游客說“春節(jié)快樂”,甚至喊出“哥們兒”、“姐們兒”,“手工制作”等等。這些充分顯示了需求對外語學(xué)習(xí)的強(qiáng)大推力。中國的國際化不是要用我們的英語水平來“招商”,而是需要創(chuàng)造更多需求,讓它們自然抬高中國人的英語水平。