日本三菱重工業(yè)公司和日本宇宙航空研究開發(fā)機構24日宣布，其工作人員當天在該國南部鹿兒島縣種子島宇宙中心用H2A運載火箭，為一家加拿大公司成功發(fā)射一顆通信廣播衛(wèi)星。這是日本首次用其國產(chǎn)火箭發(fā)射商業(yè)衛(wèi)星，日方希望以此拓展商業(yè)發(fā)射市場。

　　這枚H2A火箭運載的衛(wèi)星屬于加拿大的衛(wèi)星運營商TELESAT公司。在升空約4個半小時后，這顆重約5噸的衛(wèi)星于北京時間24日19時許順利進入距地表約3.6萬公里的對地靜止軌道，其服務范圍可覆蓋歐洲、非洲和南美等廣大地區(qū)。

　　此前，H2A火箭在升空約30分鐘后就與衛(wèi)星分離。研發(fā)人員對此次發(fā)射的H2A火箭進行了改良，將其第二級火箭的發(fā)動機噴射次數(shù)由2次增至3次，從而能夠飛行約4個半小時，將衛(wèi)星送到對地靜止軌道附近再分離。這樣做可使衛(wèi)星飛行較短距離便進入預定軌道，從而節(jié)省飛行燃料，有助于將衛(wèi)星在太空軌道內(nèi)的工作壽命延長數(shù)年時間。此外，為避免飛行中陽光曝曬導致火箭燃料蒸發(fā)，這段第二級火箭的外表涂層還由橙色改為白色。

　　此次航天發(fā)射是日本首度發(fā)射商業(yè)用途衛(wèi)星。據(jù)日本媒體報道，目前法國和俄羅斯的航天機構占有商業(yè)發(fā)射市場的大半份額，日本希望通過改進H2A火箭的性能，提高其在商業(yè)航天發(fā)射領域的國際競爭力。

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