2月20日，奧巴馬將缺席斯卡利亞的葬禮，令他的一些政治盟友感到迷惑，使反對派人士十分氣憤。這一被解讀為“有意的怠慢”的決定，為美國最高法院大法官空缺爭奪戰(zhàn)再添猛料，總統(tǒng)大選年中斜殺出來的這一重磅議題再起風(fēng)浪。

　　18日，白宮新聞發(fā)言人歐內(nèi)斯特向外界證實，奧巴馬總統(tǒng)將不會出席安東寧·斯卡利亞大法官的葬禮。歐內(nèi)斯特為之辯稱：白宮已經(jīng)就此做出了“適當(dāng)?shù)摹⒂芯匆獾陌才拧?，并指?zé)批評人士用葬禮作為“某種政治棍棒”是一種“褻瀆行為”。

　　美國最高法院由9名大法官組成。大法官可終身任職。在美國這個思想多元、相互對立的社會，上至總統(tǒng)人選，下至普通大眾生活，最高法院在重大的價值判斷問題上擁有最終裁決權(quán)。而大法官本人的背景、價值觀甚至個人愛好等這些制度外的主觀因素，也會在美國社會生活和政治權(quán)力架構(gòu)中投下厚重的色彩。

　　2月13日，在得克薩斯州西部一個農(nóng)場度假的美國最高法院大法官安東寧·斯卡利亞在睡夢中辭世。正值美國總統(tǒng)大選、奧巴馬總統(tǒng)任期將盡、美國政治兩極分化前所未有、諸多重大案件面臨表決的這一關(guān)鍵敏感時期，斯卡利亞的離世，強力攪動已經(jīng)風(fēng)起云涌的美國政壇，被視為一場“史詩級”的權(quán)力爭奪戰(zhàn)。

　　自1991年共和黨總統(tǒng)喬治·H·W·布什任命保守派大法官克拉倫斯·托馬斯至今，美國最高法院一直由5名保守派大法官和4名自由派大法官構(gòu)成。包括斯卡利亞在內(nèi)的5名保守派大法官，在很多判決上經(jīng)常立場一致，在最高法院占據(jù)相對優(yōu)勢。

　　2月13日前完整的美國最高法院班子中，斯卡利亞任職時間最長，其堅守“原旨主義”憲法觀，被稱作美國司法界的“保守派旗手”。其秉持的“原旨主義”，作為一種保守司法理念，認為美國憲法有其固定含義，不隨時間而改變。斯卡利亞認為，對判決應(yīng)嚴格依照憲法制定者的原意，不應(yīng)以法官自己的意愿為轉(zhuǎn)移。在其30年職業(yè)生涯中，斯卡利亞反對種族平權(quán)政策，支持死刑，反對墮胎、同性戀和控槍，是深受共和黨信任和支持的著名保守派大法官。

　　在奧巴馬的推動下，自由派取得了同性戀婚姻在全美合法化的勝利。但民主黨的諸多政見在保守派勢力占優(yōu)的最高法院仍不受待見。因此，斯卡利亞突然去世使得奧巴馬總統(tǒng)獲得改變美國最高法院黨派力量現(xiàn)狀的絕佳機會。奧巴馬在第一時間就表態(tài)稱，將盡快提出斯卡利亞的繼任人選，而共和黨人則堅決反對由現(xiàn)任總統(tǒng)進行這一提名。

　　奧巴馬稱，提名是“憲法賦予總統(tǒng)的職責(zé)”，強調(diào)提名大法官繼任者的責(zé)任比“任何黨派考慮都更加重要”。而參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖的麥康奈爾在表達對斯卡利亞去世的哀悼后說，“美國人民應(yīng)當(dāng)在選出最高法院繼任法官中發(fā)聲，因此這一空缺應(yīng)當(dāng)?shù)扔辛诵驴偨y(tǒng)后再進行填補?！丙溈的螤柼栒俟埠忘h籍參議員阻止奧巴馬總統(tǒng)提出的任何繼任法官人選。

　　參議院少數(shù)黨領(lǐng)袖、民主黨議員里德和正參加2016年美國總統(tǒng)大選的民主黨人希拉里·克林頓等民主黨政客發(fā)表聲明，指責(zé)任何故意拖延批準奧巴馬新大法官提名的黨派做法，稱這一行為“有辱憲法”，是對憲法賜予參議院職責(zé)的一種“可恥的拋棄”?！白屪罡叻ㄔ涸谝荒甑臅r間里空著一個席位進行運作，將是近代歷史上前所未有的”，里德說，“這將是參議院對其最重要的憲法責(zé)任之一的可恥失職。”

　　目前，各界在推測奧巴馬可能的提名人選。一位是擔(dān)任過馬薩諸塞州州長并在克林頓政府中擔(dān)任助理檢察長的德瓦爾·帕特里克，一位是華盛頓聯(lián)邦巡回法院法官斯瑞·斯里尼瓦桑。斯里尼瓦桑是印度裔美國人，他曾擔(dān)任美國總檢察長，在最高法院辯論過25個案子。2013年，斯里尼瓦桑在獲得現(xiàn)有的巡回法院法官一職時，參議院以97票贊成、0票反對通過了對他的任命。另外還有一位可能的人選是越南裔的杰奎琳·阮，她目前擔(dān)任舊金山美國聯(lián)邦第九巡回上訴法院的法官，2012年成為美國第一位出任聯(lián)邦上訴法院法官的亞裔女性。

　　美國最高法院今年將作出幾個重要判決，其中包括奧巴馬為赦免部分非法移民作出的移民改革行政命令、得克薩斯州州立大學(xué)平權(quán)案以及奧巴馬政府醫(yī)改法案中涉及避孕和宗教自由等案件。

　　奧巴馬稱，斯卡利亞是美國最高法院“最有影響力的法官和思想家”之一，承認自己與這位美國最高法院的“巨人”政治立場迥異，在不少問題上存在分歧。歐內(nèi)斯特表示，向斯卡利亞告別，不僅是奧巴馬向這位為國家作出巨大貢獻的公民的致意方式，也是美國三權(quán)分立的憲政體制下，行政部門向司法部門表示尊重的重要時刻。

　　談到奧巴馬不出席葬禮一事，曾擔(dān)任奧巴馬首席汽車業(yè)顧問的史蒂文·羅特納表示，如欲緩解黨派紛爭，可從對持不同政見的杰出公職人員表示敬意開始。

　　在共和黨總統(tǒng)提名競選中勢頭強勁的參議員泰德·克魯茲稱，奧巴馬著急訪問古巴卻不愿參加斯卡利亞的葬禮，是一位“無視法律、沒有信仰”的總統(tǒng)。白宮近日發(fā)表聲明稱，奧巴馬將于3月21日對古巴進行歷史性訪問，“這次歷史性訪問是近90年來美國在任總統(tǒng)首次訪問古巴”，稱這是“總統(tǒng)致力于推動美古關(guān)系進入新局面，以及通過擴大旅游、商業(yè)和信息交流將兩國人民連接在一起的又一個例證”。

　　歐內(nèi)斯特不愿給出奧巴馬缺席的具體原因，但他在表述中強調(diào)了以下一些情況：奧巴馬已經(jīng)多次在公開場合表達了對大法官的贊揚，他和夫人將在星期五前往最高法院的一個告別儀式上向斯卡利亞獻上敬意，由副總統(tǒng)拜登出席葬禮能夠減少安保負擔(dān)等。

　　斯卡利亞大法官的葬禮將于20日在美國首都華盛頓的國家圣母大教堂舉行。一位評論人士稱，曾是憲法學(xué)教授的總統(tǒng)不出席在任上去世的大法官的葬禮，而是去打高爾夫球？奧巴馬將因此失去可能展現(xiàn)政治才能的難得機會。

　　《華盛頓觀察家報》所做的一項網(wǎng)絡(luò)調(diào)查顯示，91%的受訪者認為奧巴馬應(yīng)該出席斯卡利亞的葬禮?！度A盛頓郵報》文章稱，有幾個因素會影響總統(tǒng)是否參加某場葬禮的決定，包括逝者對國家的重要性、總統(tǒng)的日程和事件本身的意義。文章指出，奧巴馬過去經(jīng)常因為缺席某些葬禮而受到指責(zé)，曾引起外界熱議的包括沒有參加英國前首相撒切爾夫人的葬禮。

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