這張美國(guó)航天局5月10日公布的概念圖顯示的是，開普勒太空望遠(yuǎn)鏡確認(rèn)的部分行星。美國(guó)航天局10日召開電話記者會(huì)宣布，其開普勒太空望遠(yuǎn)鏡一口氣確認(rèn)了1284顆行星的存在，這使太陽(yáng)系外已知行星的總數(shù)翻了約一番。新華社發(fā)

??? 美國(guó)航天局１０日召開電話記者會(huì)宣布，其開普勒太空望遠(yuǎn)鏡一口氣確認(rèn)了１２８４顆行星的存在，這使太陽(yáng)系外已知行星的總數(shù)翻了約一番。

　　這項(xiàng)研究發(fā)表在新一期美國(guó)《天體物理學(xué)雜志》上。在確認(rèn)的行星中，近５５０顆可能是類似地球的巖石行星，其中有９顆位于其恒星的宜居帶中。宜居帶系外行星也因此增至２１顆。

　　論文第一作者、普林斯頓大學(xué)副研究員蒂莫西·莫頓在記者會(huì)上說(shuō)：“今天，我們宣布開普勒任務(wù)發(fā)現(xiàn)１２８４顆新的行星，這是迄今一次性宣布發(fā)現(xiàn)系外行星最多的一次?！?/p>

　　至此，人類已確認(rèn)的系外行星超過(guò)３２００顆，其中僅開普勒太空望遠(yuǎn)鏡就發(fā)現(xiàn)了２３２５顆。

　　美國(guó)航天局首席科學(xué)家埃倫·斯托凡評(píng)價(jià)說(shuō)，這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)給人們帶來(lái)希望，“在宇宙中的某個(gè)地方，類似我們太陽(yáng)的某顆恒星的周圍，我們將最終能夠找到又一個(gè)地球”。

　　圖表：近1300顆行星獲確認(rèn) 外星世界數(shù)量翻一番 新華社發(fā) 大巢制圖

　　宜居帶行星是指與恒星距離適中、表面溫度條件適宜、理論上可保有液態(tài)水的行星。這類行星是尋找外星生命存在的理想對(duì)象。

　　自２０多年前人類發(fā)現(xiàn)首顆太陽(yáng)系外行星以來(lái)，科學(xué)家通常用一一確認(rèn)的方法來(lái)驗(yàn)證疑似行星，這是一項(xiàng)費(fèi)時(shí)費(fèi)力的工作。而最新研究基于一種新型統(tǒng)計(jì)分析方法，能同時(shí)應(yīng)用于多顆疑似行星，計(jì)算每個(gè)候選者是行星的概率，概率超過(guò)９９％就被認(rèn)定為行星。

　　按莫頓的話說(shuō)，候選行星就類似面包屑。如果地板上掉的是大的面包屑，還能一顆一顆撿起來(lái)。但如果丟的是一大包細(xì)面包屑，就得用掃帚掃，而新型統(tǒng)計(jì)分析方法就是他們的“掃帚”。

　　莫頓與同事利用新“掃帚”分析了開普勒去年７月歸類的４３０２顆疑似行星。結(jié)果發(fā)現(xiàn)有１２８４顆滿足行星的定義，１３２７顆“很可能”是行星但仍需進(jìn)一步研究，７０７顆很可能是某種其他天體物理現(xiàn)象。此外，９８４顆此前已獲確認(rèn)的行星被這項(xiàng)技術(shù)再次驗(yàn)證。

　　開普勒太空望遠(yuǎn)鏡于２００９年發(fā)射升空，是世界上首個(gè)專門用于搜尋太陽(yáng)系外類地行星的航天器，有“行星神探”之稱。開普勒曾因反應(yīng)輪故障而被宣布“死亡”，但最終美國(guó)航天局想方設(shè)法成功讓其“復(fù)生”。

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