記者 吳林靜 趙天宇
泰籍華人嚴(yán)彬如果從自家的北京華彬國際大廈出發(fā),跨過建外大街,2公里左右便能夠到達(dá)北京的泰國大使館。
而同樣來自泰國的許氏家族,首創(chuàng)了功能飲料“紅牛”。
紅牛飲料經(jīng)嚴(yán)彬之手,在華暢銷已有20多個年頭。由于注冊商標(biāo)使用許可的糾紛,如今,處于風(fēng)波核心的兩個泰國人——來自許氏家族的許馨雄,和被稱作“中國紅牛之父”的嚴(yán)彬,利益之間的交錯、制約、共生,一并推至臺前。
紅牛維他命飲料有限公司(下文簡稱“紅牛維他命”)是此番涉及商標(biāo)使用許可糾紛的公司之一,也是兩方利益交錯的核心點(diǎn)。這間公司通常意義上被認(rèn)為是中國紅牛的主體公司,由許氏家族的紅牛維他命飲料(泰國)有限公司控股,但董事長一職由嚴(yán)彬擔(dān)任。
二十多年來,雙方的競爭無處不在,摩擦也在所難免。談判桌上,我們能夠清晰地看到兩方的籌碼:許氏家族有可能攜手紅牛的另一大運(yùn)營方,奧地利紅牛,進(jìn)軍中國市場。最重要的是,許氏家族擁有“紅?!鄙虡?biāo)權(quán),這一點(diǎn)不容置喙。
紅牛大部分的中國市場是由嚴(yán)彬運(yùn)營的公司培育起來的。目前,嚴(yán)彬手握5個生產(chǎn)基地中的3個,數(shù)量上占優(yōu);多年來的市場培育,嚴(yán)彬方面無疑掌控著紅牛的渠道體系。與飲料罐制造商奧瑞金20多年的深度合作,則意味著來自上游的強(qiáng)有力支持。
這罐紅牛,未來將是誰的,如今尚難定論。
1、誰的中國紅牛?公司運(yùn)營主體股權(quán)控制權(quán)分離
經(jīng)泰國許氏家族發(fā)源的功能飲料“紅?!保?jīng)嚴(yán)彬之手,在華暢銷已有20多個年頭。由于注冊商標(biāo)使用許可的糾紛,如今,處于風(fēng)波核心的兩名泰國人——許氏家族的許馨雄、被稱作“中國紅牛之父”的泰籍華人嚴(yán)彬,兩人利益之間的交錯、制約、共生,一并被推至臺前。
早年,許書標(biāo)的父親從中國海南省移民泰國,1923年,許書標(biāo)在泰國出生,出身貧寒,白手起家,最終創(chuàng)立了泰國天絲醫(yī)藥保健有限公司(下簡稱泰國天絲)。按照泰國天絲官網(wǎng)所稱,該公司是全球紅牛配方的獨(dú)家持有人,同時該公司和許氏家族,是全球紅牛商標(biāo)權(quán)的擁有者。
僅憑這個商標(biāo),許氏家族就扼住了全球紅牛的產(chǎn)銷命門。
紅牛飲料從泰國走向全球市場,梅特舒茲則是關(guān)鍵人物。傳說因?yàn)楹攘艘还藜t牛,梅特舒茲“天旋地轉(zhuǎn)、氣虛力乏”的感覺消失殆盡,隨后找到許書標(biāo),希望拿到授權(quán),把這款飲料推廣到全世界。兩人一拍即合,1984年,許書標(biāo)和梅特舒茲成立紅牛股份有限公司(RedBull GmbH,下簡稱奧地利紅牛),許氏家族持股51%,略勝一籌。
奧地利紅牛在東南亞以外的全球市場攻城略地,中國卻成了例外,1995年,嚴(yán)彬通過泰國天絲的授權(quán)經(jīng)營,正式將紅牛引進(jìn)中國。之后很長一段時間,奧地利紅牛并未能插足這個占全球人口1/5的市場。
“中國紅?!钡墓倬W(wǎng)顯示其公司全稱為紅牛維他命飲料有限公司(簡稱紅牛維他命),經(jīng)營范圍既有生產(chǎn)也含銷售。1995年12月成立,設(shè)址北京懷柔,董事長是嚴(yán)彬,大股東則是紅牛維他命飲料(泰國)有限公司(簡稱紅牛泰國),據(jù)天眼查顯示,其出資占股88%。RelationshipScience查詢顯示,紅牛泰國是許氏家族資產(chǎn),許馨雄擔(dān)任該公司董事。
2012年許書標(biāo)去世,許馨雄等子女繼承了遺產(chǎn)。許馨雄除擔(dān)任泰國天絲的CEO外,也是紅牛飲料有限公司(Red BullBeverage Co。,Ltd。)的CEO,后者是紅牛飲料在泰國的制造和分裝商。此外,他還在紅牛有限公司(Red BullCo.,Ltd.)任董事。這些公司均位于泰國。
而從紅牛飲料罐生產(chǎn)商奧瑞金公告來看,紅牛系列注冊商標(biāo)使用許可糾紛的當(dāng)事雙方,為泰國天絲和紅牛維他命。也就是說,紅牛維他命這間公司是曾得到紅牛商標(biāo)授權(quán)許可的經(jīng)營主體之一,而非嚴(yán)彬掌控下的其他公司。
而另一方面,從股權(quán)上看,中國紅牛從來不是由嚴(yán)彬完全控制,而且是一家中外合資企業(yè)。從一開始,在中國設(shè)立的關(guān)鍵市場主體——紅牛維他命——其控股方與管理層就分別代表著兩方的利益。正如與梅特舒茲合作方式一樣,許氏家族從股權(quán)上對中國紅牛同樣擁有絕對控制權(quán),或只是將管理權(quán)交給嚴(yán)彬而已。
2、泰國紅牛運(yùn)籌帷幄 割據(jù)一方奧地利紅牛為劍
紅牛在中國跨世紀(jì)的合作壯大,最終也走向了“世紀(jì)之斗”。而紛爭背后遠(yuǎn)不止于許可授權(quán)到期那樣簡單,僅從泰國紅牛方面來看,其在談判桌上的籌碼早在上個世紀(jì)已經(jīng)積累起來。
1993年7月,許書標(biāo)早已在海南??谠O(shè)立海南紅牛飲料有限公司(簡稱海南公司),兩年后,紅牛維他命已正式設(shè)立,而海南公司依舊留存至今。在“紅牛中國”的官網(wǎng)上,海南海口雖被列為紅牛在中國的五大生產(chǎn)基地之一,究其所有權(quán),其實(shí)一直是許氏家族的資產(chǎn),許馨雄個人持股60%,擔(dān)任董事長。
從匯法網(wǎng)上的幾份民事裁定書中顯示,去年底,紅牛維他命的股東環(huán)球市場控股有限公司曾起訴許馨雄,指出后者既是紅牛維他命的股東和董事,又單獨(dú)設(shè)立海南公司,“存在競爭關(guān)系”,認(rèn)為其侵占了原本屬于紅牛維他命的商業(yè)利益。
兩方的利益對壘,多年以來已經(jīng)愈發(fā)清晰——對于合作廠商而言,中國紅牛與海南公司甚至都不是同一語義。中國紅牛飲料罐制造商奧瑞金在招股說明中指出,“中國紅牛”指的是江蘇宜興、廣東佛山、湖北咸寧公司以及位于北京懷柔的紅牛維他命,嚴(yán)彬?qū)ζ渚哂锌刂脐P(guān)系。而海南公司是泰國許氏家族控股的公司,與中國紅牛不存在股權(quán)關(guān)系、控制關(guān)系。
2015年4月,海南公司的經(jīng)營范圍從“紅牛飲料的生產(chǎn)與銷售”,已變更為“食品和飲料的生產(chǎn)、儲存、進(jìn)出口、批發(fā)和傭金代理及相關(guān)活動,以及技術(shù)服務(wù)與咨詢服務(wù)”。
經(jīng)營范圍的變更似乎在為泰國紅牛攜手奧利地紅牛進(jìn)攻中國市場鋪路。
按照泰國天絲官網(wǎng)顯示,2014年,紅牛的國際版產(chǎn)品被引入中國。這一年,奧地利紅牛在中國成立瑞步飲料貿(mào)易(上海)有限公司。3年來,奧利地紅牛通過進(jìn)口渠道進(jìn)駐中國市場,卻少見營銷推廣,銷量也不溫不火。是水土不服,還是暴風(fēng)雨前的潛伏與觀望?
梅特舒茲治下的奧地利紅牛2016年在全球售出60.62億罐,“與銷量已經(jīng)十分成功的2015年相比,仍有1.8%的增長”。在增長乏力的背景下,蟄伏3年之久的中國市場愈發(fā)顯得關(guān)鍵。
3、華彬集團(tuán)另有對策 控股生產(chǎn)及渠道綁定供應(yīng)商
將利益同盟奧瑞金拉入訴訟漩渦,泰國紅牛方面似乎“來者不善”。嚴(yán)彬也絕非等閑之輩,長期博弈的底氣似乎依然十足。
在成都一位銷售負(fù)責(zé)人看來,“斗爭是上面的事,我們的生產(chǎn)經(jīng)營照舊”。至于紅牛授權(quán)續(xù)約會不會繼續(xù)落在華彬集團(tuán)身上,他堅信:“不找我們,能找誰”。
這位銷售負(fù)責(zé)人的底氣,來自于22年間“中國紅?!苯⑵饋淼钠放朴∠蠛颓懒α?。
與要求控股權(quán)、商標(biāo)有限授權(quán)的許氏家族過招時,嚴(yán)彬留了一手。當(dāng)“中國紅?!睌U(kuò)建產(chǎn)能、擴(kuò)大銷售渠道時,嚴(yán)彬?qū)⑿陆ǖ纳a(chǎn)、銷售市場主體建在了華彬國際投資(集團(tuán))有限公司(簡稱華彬集團(tuán))旗下。
2005年、2009年、2012年,華彬集團(tuán)先后成立了紅牛維他命飲料(湖北)有限公司(以下簡稱湖北公司)、廣東紅牛維他命飲料有限公司(下簡稱廣東公司)和紅牛維他命飲料(江蘇)有限公司(以下簡稱江蘇公司)。
這3家市場主體,生產(chǎn)和銷售業(yè)務(wù)兼?zhèn)?,由華彬投資(中國)有限公司(簡稱華彬投資)100%全資持股,而華彬投資是華彬集團(tuán)的全資子公司。
這些生產(chǎn)基地已經(jīng)與供應(yīng)商深度綁定。作為中國紅牛飲料罐供應(yīng)商,奧瑞金在公告中提到,紅牛訂單占其收入的六成。
反之,紅牛所需的飲料罐主要由奧瑞金供給。再加上嚴(yán)彬方面與奧瑞金簽訂長期合約,華彬集團(tuán)旗下的紅牛生產(chǎn)基地和奧瑞金的包裝生產(chǎn)基地同區(qū)建廠。雙方已利益共生,互為依賴。
僅僅是生產(chǎn)還不夠,2006年,嚴(yán)彬?qū)iT成立了北京紅牛飲料銷售有限公司(簡稱銷售公司)。在“中國紅牛”官網(wǎng)上,紅牛在全國設(shè)了40家分支機(jī)構(gòu),其中10家為銷售公司下設(shè)子公司,工商信息查詢得知,銷售公司另設(shè)分公司,分布在全國28個區(qū)域。
在快消領(lǐng)域,把握了渠道體系和生產(chǎn)能力,也就擁有了一半的話語權(quán)。
“這是華彬集團(tuán)自己搭好的臺子,泰國紅牛如果選擇自建體系,或者另尋他人,無論如何也需要磨合期,稍不留神就會給對手可乘之機(jī)?!倍@位在紅牛做了10年的區(qū)域銷售負(fù)責(zé)人沒有說破的是,華彬集團(tuán)手上握有的體系就像一個紅牛產(chǎn)銷體系的備份,如果有變,這個備份體系隨時可能再長出一個新的紅牛。
4、“紅牛富豪”的明爭暗斗 商標(biāo)搶注未停侵權(quán)訴訟又起
雙方還在權(quán)衡利弊。“中國紅?!笔跈?quán)到期的消息從2016年底開始傳開,結(jié)果如何,半年過去,無論泰國紅牛還是華彬集團(tuán)仍以沉默示人。
今年7月初,“中國紅?!边M(jìn)行了近2億元獎金的夏季促銷,繼續(xù)冠名綜藝、植入影視劇、贊助體育賽事,這些跡象不禁讓外界猜測,是不是意味著商標(biāo)續(xù)約成功。
但是直到奧瑞金被泰國天絲推上“被告席”。泰國天絲請求判令奧瑞金立即停止“偽造、擅自制造‘紅?!甊EDBULL’及圖形等注冊商標(biāo)標(biāo)識”,不許銷售,還要求收回并銷毀庫存及已銷售的標(biāo)識。外界這才恍悟,中國紅牛的授權(quán)之爭進(jìn)入白熱化階段。
在“中國商標(biāo)網(wǎng)”上查詢得知,搶注紅牛商標(biāo),泰國方面可謂一步贏,步步贏。
1994年11月21日,天絲醫(yī)藥保健有限公司(比對英文名,即泰國天絲)申請了“RedBull紅?!弊謽拥纳虡?biāo),國際分類32,代表著“啤酒、礦泉水、汽水、無酒精飲料、果汁、制劑”,1996年10月7日公告注冊成功,專用權(quán)期限20年。商標(biāo)的流程狀態(tài)顯示,2016年6月1日國家商標(biāo)局接受了其商標(biāo)續(xù)展的申請。
不過,上述商標(biāo)并不是中國紅牛金色矮胖罐上的圖樣。第一次出現(xiàn)“兩頭紅牛抵頭相斗,下有RedBull、紅牛字樣”的商標(biāo)申請,是在1997年1月13日,北京朗臣飲料有限公司和泰國天絲同時發(fā)出申請,結(jié)果是北京朗臣的注冊商標(biāo)“被撤銷”,泰國天絲注冊成功。
奇怪的是,工商注冊信息顯示,北京朗臣成立時間顯示為2003年,唯一股東是紅牛維他命(湖北)有限公司,后者查詢不到更多信息。
直到2017年5月,泰國天絲都沒有停下注冊商標(biāo)的腳步。超凡股份律師莊曉苑統(tǒng)計,泰國天絲一共注冊了6種圖樣,涉及的“國際分類”幾乎涵蓋了所有品類,且均為獨(dú)占性商標(biāo)。
華彬集團(tuán)似乎早已開始將雞蛋往其他籃子放,先后收購美國最大椰子水銷售商Vita Coco25%股份、引進(jìn)兒童飲料果倍爽、控股高端水VOSS。奧瑞金也在極力擺脫“紅牛供應(yīng)商”的影子,在其一篇企業(yè)宣傳文中,奧瑞金曾提到:不忘老朋友,積極結(jié)識新朋友。
而紅牛多年以來在世界各國銷售不衰,這筆生意帶給了許氏家族、嚴(yán)彬巨額財富。根據(jù)2016年胡潤全球富豪榜數(shù)據(jù),許書恩(許書標(biāo)的兒子)家族與嚴(yán)彬的財富均為92億美元,并列排名127。不過,在2017年的榜單上,嚴(yán)彬已然“彎道超車”,以110億美元的財富位列107名;許書恩家族則以93億美元,位列145名。
紅牛的世紀(jì)之斗仍在繼續(xù),或許在這次紛爭的塵埃落定后,談判桌兩側(cè)的財富版圖將再度改寫。
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