海南水獺，這種曾經(jīng)在海南島上廣泛分布的哺乳類動物，已經(jīng)很久未能有人真正看到它們的身影了。而1963年中國科學(xué)院原中南分院調(diào)查隊發(fā)現(xiàn)海南水獺的地方，正是五指山腳下。因此，多年后海南水獺在這里再次被發(fā)現(xiàn)蹤跡，意義重大。那么，作為國家二級保護(hù)動物，作為海南島特有的物種，海南水獺究竟有什么樣的外形特征和生活習(xí)性，其分布情況如何，又喜歡什么樣的生境呢？

　　10月21日，晴，五指山腳下，五指山市水滿鄉(xiāng)村民王進(jìn)海等人正在毛納河進(jìn)行河道巡查時，發(fā)現(xiàn)一塊石頭上有新鮮動物糞便。

　　“這是水獺的糞便。我見過水獺的糞便，以前我們這里很多，它們喜歡將糞便拉在石頭上?！蓖踹M(jìn)海等人眼前一亮，這種在當(dāng)?shù)匾呀?jīng)“消失”20多年的珍貴動物在當(dāng)?shù)刂噩F(xiàn)蹤跡，讓他們興奮異常。

　　分布范圍廣

　　“水獺分布范圍很廣，除大洋洲和南極洲外幾乎遍布全世界，全世界共7屬13種?！鄙綎|大學(xué)威海分校教授李玉春曾在海南師范大學(xué)任職多年，2003年起他開始著手調(diào)查海南水獺的分布情況，并在陵水山區(qū)發(fā)現(xiàn)了許多新鮮的水獺糞便和活動痕跡。這一發(fā)現(xiàn)引起了國內(nèi)外的重視，一些國內(nèi)外的自然保護(hù)基金都先后提供資金以供研究海南水獺，香港嘉道理就是其中之一。但他和他的學(xué)生研究多年，在野外始終沒有親眼見到水獺。

　　據(jù)李玉春介紹，各種水獺的地理分布具有明顯的區(qū)域性。與海南相關(guān)的兩種水獺中，歐亞水獺主要分布在歐洲和亞洲；亞洲小爪水獺主要分布在亞洲南部。分布在我國的水獺一共有3種，歐亞水獺分布廣泛，根據(jù)形態(tài)特征及地理分布可分為5個亞種，其中海南亞種(L.l.hainana)主要分布在海南島。而小爪水獺在我國只有華南亞種(A.c.concolor)，主要分布在海南等華南地區(qū)。

　　“海南島水獺的分布情況自1980年代后再沒有過統(tǒng)計調(diào)查，因此水獺在海南島的分布情況、密度情況，以及種群數(shù)量是否有變化，當(dāng)時很不清楚。”李玉春的學(xué)生雷偉是海師大的研究生，他于2006年12月到2008年12月期間，對海南島各地區(qū)進(jìn)行了廣泛的走訪調(diào)查，一共獲得水獺分布點110個。這些數(shù)據(jù)后來都收集在他的畢業(yè)論文《海南島水獺的地理分布及影響因子的研究》中。論文中詳細(xì)標(biāo)明了這些水獺分布點的位置。

　　“從我們的調(diào)查結(jié)果來看，水獺主要集中在海南島中南部地區(qū)的陵水、保亭、五指山、樂東，以及瓊中與白沙的交界地區(qū)。”雷偉認(rèn)為，這些地方資源開發(fā)相對較少，又是海南島五大林區(qū)的分布地區(qū)，生態(tài)資源豐富，森林植被條件和水文地理都符合水獺的生活條件。

　　水邊棲息地

　　雷偉從水獺分布的特點分析，水獺多分布在海南島中南部山區(qū)，這些區(qū)域多為森林地帶，年日照時數(shù)相對較小。年平均降雨量決定了一個地區(qū)的植物以及昆蟲的生長發(fā)育，這又為水獺的獵食對象提供了豐富的餌料，比如魚類、蛙類、蟹類等等。此外，昆蟲也是水獺食物中的一大類群。水獺一般處于水陸兩個食物鏈的頂端，而降雨量對水獺的影響，卻通過食物鏈間接地對水獺起作用，因此降雨量與水獺的食物豐富程度緊密相關(guān)。

　　此外，海拔高度一般會影響到氣溫和植被分布，進(jìn)而會影響到水獺的分布。雷偉查閱文獻(xiàn)發(fā)現(xiàn)，小爪水獺一般分布在海拔較高的山溪、河流，這可能是因為小爪水獺體型較小，且主要喜歡捕食蟹類，這在較高海拔的山林比較典型。而較高的海拔在我省基本為熱帶雨林，這些地帶生物量相對比較豐富，干擾較少，因此水獺傾向于選擇較高海拔且年均溫較低的環(huán)境生長。

　　據(jù)原華南瀕危動物研究所徐龍輝教授介紹，海南水獺傍水而棲，尤其在巖石磊砌的山溪、河流、湖沼深處的岸邊，更是它喜好的棲息環(huán)境。它們居住在洞里面，巢穴多數(shù)是利用天然的巖洞，或筑在岸邊的樹根、草叢、枯樹下；出入洞口往往掩于水中，不易發(fā)現(xiàn)；洞道深淺不一，有深達(dá)兩三米，甚至達(dá)二三十米。

　　“環(huán)境良好的洞穴，水獺棲居不絕?！毙忑堓x在他作為第一作者的《海南島的鳥獸》一書中提及，水獺棲息的主洞寬闊，常鋪有少許干草樹根，洞內(nèi)散發(fā)極濃的腐爛魚腥味。水獺一窩內(nèi)往往有公母、幼仔四五頭不等。在大河溪中的水獺，往往有隨魚群回游而遷徙的現(xiàn)象。雨后當(dāng)河水暴漲淹沒洞穴時，水獺便遷徙到濃密的灌木草叢中。它們外出覓食時，在主要的覓食場所多另有較簡單的臨時洞，或利用現(xiàn)成的巖穴石縫，專供休息或逃避敵害之用。

　　可愛的精靈

　　4年前，記者在做《海南百年鳥類調(diào)查》的報道時，曾經(jīng)深入采訪過徐龍輝教授，他講述了當(dāng)年在海南島尋覓各種鳥獸的故事，其中就有發(fā)現(xiàn)水獺的過程。

　　那是1962年，中科院原中南分院提出《海南島熱帶生物資源開發(fā)利用》的課題，并組織了一個調(diào)查隊專題調(diào)查海南的野生動物，徐龍輝參加了這個調(diào)查隊。他記得那一次調(diào)查收獲不小，發(fā)現(xiàn)了許多鳥獸的新記錄，這就包括海南水獺。

　　“海南水獺的標(biāo)本于1963年11月18日采于海南島五指山水滿鄉(xiāng)?！毙忑堓x在《海南島的鳥獸》一書中清晰地記錄了發(fā)現(xiàn)海南水獺的時間和地點，以及海南水獺的特征。

　　“這種水獺體型較小，體重約4公斤?！毙忑堓x介紹說，海南水獺是水獺中體形較小的類型，體長稍長于半米。海南水獺最早由英國博物學(xué)家史溫侯(Swinhoe)1870年首次報道，此后所有海南水獺的報道，均列為中華亞種。經(jīng)研究，徐龍輝發(fā)現(xiàn)海南水獺有特異之處。中華亞種體型較大，頦喉部白斑明顯，其針毛與絨毛均純白色，界線分明；海南水獺體型較小，頦喉部無界線分明的白斑，僅因此處白色針毛較多，而比腹部顏色白，絨毛尖端赤黃褐色。

　　在徐龍輝看來，海南水獺非?？蓯邸，F(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)發(fā)達(dá)，在各類圖片或視頻搜索中輸入“水獺”兩個字，各種萌萌的鏡頭令人忍俊不禁。而海南水獺因為體型更小，則更令人喜愛。

　　徐龍輝介紹說，海南水獺是一種非常敏捷的動物，它們?nèi)针[夜出，行動聲響極小，視覺、聽覺和嗅覺都很敏銳。它們很會潛水，能在水中潛游二三十分鐘之久，只要鼻孔露出水面就能換氣，立刻又潛水而去。它們常在岸邊或巖石上伺機(jī)覓食，一有魚游動靜，旋即躍入水中，追捕魚群十分迅速矯健，潛游時前后、左右、上下翻滾自如，把咬到的魚拖到岸上才吃，獲大魚則吃肉棄骨，食小魚便骨肉全部吞下。因此，人們常常可以見到水田邊巖石上留下被水獺吃剩下的大魚殘骨，或有許多魚骨、蝦殼碎片的獺糞。

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