貧富差距衍生的社會(huì)不平等折射在方方面面,同時(shí)也加劇了英國社會(huì)的分裂。圖為在倫敦最繁華的商業(yè)街牛津街上乞討的流浪漢。記者李應(yīng)齊攝
貧富差距擴(kuò)大是英國社會(huì)面臨的現(xiàn)實(shí)問題。9月13日,英國樂施會(huì)公布的一項(xiàng)調(diào)查顯示,大約63.4萬英國最富有的人擁有的資產(chǎn)是最貧窮的1300萬人所擁有總資產(chǎn)的20倍。英國最富有的10%的人口擁有該國總財(cái)富的54%,而占人口總數(shù)20%的底層貧困人群僅擁有該國總財(cái)富的0.8%,財(cái)富分配極度不均。貧富差距拉大加劇了英國社會(huì)的分裂。
“在高管薪酬飛漲的同時(shí),還有1/5的人口處于貧困線以下”
樂施會(huì)報(bào)告指出:“英國是世界上貧富差距最大的發(fā)達(dá)國家之一。30年來社會(huì)的極度不平衡產(chǎn)生非常嚴(yán)重的影響,它讓很多人認(rèn)為自己社會(huì)地位低下,感覺難以獲得平等的政治和經(jīng)濟(jì)機(jī)會(huì)。脫歐公投給英國國內(nèi)帶來的分裂已達(dá)到頂點(diǎn),很多人對(duì)政治進(jìn)程采取了懷疑和冷漠的態(tài)度,因此他們希望公投可以改變自身在本國的經(jīng)濟(jì)地位。”
報(bào)告引用瑞士信貸銀行數(shù)據(jù)稱,占英國人口總數(shù)10%的富人擁有的財(cái)富占到整個(gè)國家財(cái)富的54%,其中最富裕的1%階層財(cái)產(chǎn)總量相當(dāng)于國家財(cái)富的1/4。而另一方面,占人口總數(shù)20%的貧困人口僅占有整個(gè)國家財(cái)富的0.8%。
報(bào)告介紹了一位31歲護(hù)理工謝麗爾的情況。雖然幾經(jīng)努力,她的工資漲到了最低標(biāo)準(zhǔn)以上,但是由于不斷上漲的房租和賬單,每月工資幾乎難有所剩,她感到十分沮喪。謝麗爾覺得自己辛苦工作沒有得到應(yīng)有回報(bào)。“我工作十分努力,對(duì)社會(huì)是有貢獻(xiàn)的。但我不認(rèn)為我得到了應(yīng)有的回報(bào),甚至某種程度上,我連一些基本權(quán)利也沒有得到”。
多項(xiàng)調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,金融危機(jī)以來全球經(jīng)濟(jì)發(fā)展滯緩,但財(cái)富分配不均卻日益嚴(yán)重,經(jīng)濟(jì)蕭條的負(fù)面影響被更多地加載在窮人身上。英國社會(huì)市場(chǎng)基金會(huì)的一項(xiàng)調(diào)查顯示,截至2015年,英國富人資產(chǎn)同金融危機(jī)前相比,上漲了64%,而窮人資產(chǎn)卻縮水了57%。
樂施會(huì)“英國計(jì)劃”負(fù)責(zé)人瑞秋·奧爾表示,“英國是世界上最富有的國家之一,但也是一個(gè)貧富差距很大的國家;在高管薪酬飛漲的同時(shí),還有1/5的人口處于貧困線以下,每天為了支付賬單、養(yǎng)家糊口而掙扎著?!?/p>
中高產(chǎn)階層用金錢和社會(huì)關(guān)系網(wǎng),為子女鋪設(shè)了一個(gè)“玻璃地板”
一方面,高薪工作少,工資收入低,另一方面生活成本不斷上漲,這些成為擺在英國貧困家庭面前的現(xiàn)實(shí)壓力。樂施會(huì)的報(bào)告指出,在今天的英國社會(huì),有一份工作并不成為擺脫貧困的保證。事實(shí)上,超過一半的低收入家庭至少有一位成人在工作。但是大多陷在沒有前景的低報(bào)酬職位,長期的低薪、失去工作的擔(dān)憂、上升的生活成本,意味著工作并沒有幫助擺脫貧困。
報(bào)告將收入不平等的主因歸于大公司的薪資制度上,股東及高管的收入增長迅猛,但普通員工的收入?yún)s停滯不前。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,過去10年,普通工人收入鮮有上漲,而英國公司首席執(zhí)行官的收入平均都上漲了一倍。與此同時(shí),公司股票分紅從上世紀(jì)70年代只占總利潤的10%上漲到今天要分走公司利潤的70%,而其中的絕大部分被富裕的大股東拿走。
此外,報(bào)告沒有提到的是,社會(huì)階層流動(dòng)性降低、階層板結(jié)化也是加劇貧富差距的又一原因。英國政府社會(huì)流動(dòng)和兒童貧困委員會(huì)此前的一項(xiàng)調(diào)查發(fā)現(xiàn),英國商業(yè)、政治、媒體、公共部門的高級(jí)崗位大部分由畢業(yè)于私立中學(xué)的人士掌握,71%的高級(jí)法官、62%的軍隊(duì)高層、57%的下議院專責(zé)委員會(huì)主席、55%的高級(jí)公務(wù)員、53%的高級(jí)外交官、50%的上議院議員以及45%的公共機(jī)構(gòu)領(lǐng)導(dǎo)人都出自私立中學(xué)。而在英國,只有7%來自富裕家庭的子女才上得起付費(fèi)的私立中學(xué)。英國廣播公司的報(bào)道就指出,英國中高產(chǎn)階層用金錢和社會(huì)關(guān)系網(wǎng),為他們的子女鋪設(shè)了一個(gè)“玻璃地板”,即便子女“不爭氣”,也不至于從社會(huì)階梯上滑落。
英國社會(huì)日益加大的貧富差距是過去數(shù)十年系統(tǒng)性累積的結(jié)果
貧困家庭在為房租以及工作擔(dān)憂,富裕家庭的“精英子弟”卻在考慮面試時(shí)應(yīng)該穿哪雙皮鞋。貧富差距衍生的社會(huì)不平等折射在方方面面,同時(shí)也加劇了社會(huì)的分裂。底層民眾對(duì)政治參與熱情降低,或轉(zhuǎn)而投向反移民、反全球化等更為激烈的民粹主義。多個(gè)調(diào)查均認(rèn)為,英國民眾公投脫歐背后的一大原因就是貧富差距造成的社會(huì)分裂。
新上臺(tái)的英國首相特雷莎·梅將社會(huì)不公、不平等作為其就職演說的核心,她指出,在英國,“如果你生于貧窮之家,平均而言壽命比其他人短9年;如果你是黑人,那么你在刑事司法體系中的待遇會(huì)比白人嚴(yán)厲;如果你是一個(gè)工人階級(jí)家庭的孩子,那你上大學(xué)的概率比別人要小很多;如果你上的是公立學(xué)校,和上私立學(xué)校的孩子相比,最后很難成為高級(jí)白領(lǐng)……”
雖然英國政府以及社會(huì)公眾討論都認(rèn)識(shí)到這一問題,但是應(yīng)對(duì)起來卻是挑戰(zhàn)重重。就像樂施會(huì)報(bào)告指出的,英國社會(huì)日益加大的貧富差距是過去數(shù)十年系統(tǒng)性累積的結(jié)果。
樂施會(huì)報(bào)告提出四點(diǎn)建議:改革企業(yè)文化,讓工人能夠通過公司董事會(huì)發(fā)出更強(qiáng)的聲音;給予公司培訓(xùn)、提高工人技能的政策激勵(lì),同時(shí)采取相應(yīng)舉措鼓勵(lì)救濟(jì)金領(lǐng)取者接受再培訓(xùn)和教育;限制和削減超高工資,解決社會(huì)底層的低工資問題;呼吁政府采取行動(dòng)應(yīng)對(duì)企業(yè)避稅行為。
報(bào)告呼吁英國政府盡快采取切實(shí)行動(dòng),否則到2030年,將有40萬英國家庭生活在貧困之中。
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