新華社北京5月9日電 題:二維碼“西游記”——海絲路上的貨幣傳奇
新華社記者張偉
宋代,海上貿(mào)易空前繁榮,中國銅錢大量外流。其中的一枚,如今“落戶”文萊的央行展廳,上有“宋元通寶”4個字,表明它為北宋開國錢幣,而文萊人給它的標注是“文萊人曾經(jīng)使用的中國貨幣”,顯示了當時中國貨幣在海上貿(mào)易中的“硬通貨”地位。
今天,在印度德里的街頭巷尾,二維碼隨處可見,手機掃碼支付已是常見動作。這種從中國借鑒的技術(shù)正推動著印度在移動支付領(lǐng)域的高速發(fā)展,“印度版支付寶”Paytm已成為全球第三大移動支付電子錢包。特別是,當印度政府去年出臺“廢鈔令”之后,二維碼支付技術(shù)更是在印度廣為普及。
眼下,印度街頭隨處可見這幕熟悉的場景:收銀柜臺前,人們越來越多掏出手機,而不是錢包。(采訪對象供圖)
由古及今,海上絲綢之路既是一條貿(mào)易之路,也是一條貨幣之路。從古代老銅錢到現(xiàn)代二維碼,貨幣作為財富和價值的載體,跨越了上千年的歷史時空,折射出的是國與國之間、商人與商人之間、乃至于每一個互動個體之間的信用和信任,這份互信演繹出海絲路上一個又一個傳奇故事。
一枚漂洋過海的銅錢
宋代歷史上曾出現(xiàn)一種奇怪的貨幣現(xiàn)象:朝廷大量鑄錢,每年鑄錢量數(shù)倍乃至數(shù)十倍于漢唐,但市面上卻不斷發(fā)生“錢荒”。最嚴重時,“臺城(今浙江臺州)一日之間,忽覺無一文小錢在市行用”。
造成“錢荒”的一大原因在于,銅錢外流嚴重。彼時,宋錢鑄造工藝先進、質(zhì)量穩(wěn)定,經(jīng)由海上貿(mào)易等渠道流入周邊國家后,便成為當?shù)亓魍ㄘ泿?。出現(xiàn)在文萊貨幣展上的那枚“宋元通寶”銅錢,便是當年這段歷史的見證。
《四庫全書》收錄的《禁銅錢申省狀》記載宋朝“錢荒”情況。
貨幣,從來就不只是交易通貨,也承載著技術(shù)與文化。沿著海上絲綢之路,中國特有的鑄幣技術(shù)和貨幣文化向外輻射。為此,貨幣史學家彭信威曾把中國古代貨幣文化比作“一種發(fā)光體”,“它的光芒照耀了周圍的世界”。
在泰國,至今貨幣單位還是“銖”,這源自中國漢朝以來的五銖錢。在越南,自10世紀鑄造的“太平興寶”到20世紀的鑄錢“保大通寶”,都使用中國漢字。
如果說銅錢的影響還主要限于東南亞地區(qū),那么,古代中國在紙幣發(fā)明和使用上的探索更具有世界意義。
宋元通寶。(網(wǎng)絡(luò)圖片)
13世紀,意大利人馬可·波羅從歐洲貨幣經(jīng)濟最發(fā)達的威尼斯來到元大都,見到了“大汗的紙幣”,大為驚嘆。一張張本身不具有太大價值的桑皮紙不僅在全國通行,還用于同龐大的外國商隊交易。
經(jīng)海上絲綢之路回到威尼斯后,馬可·波羅把紙幣這一概念帶給歐洲。又過了三個多世紀,歐洲最早的紙幣在瑞典發(fā)行。上世紀20年代,英格蘭銀行在倫敦市中心一個小花園內(nèi),種下一小片桑樹林,向數(shù)百年前的中國紙幣先驅(qū)者致敬。
一場解開難題的旅行
時光流轉(zhuǎn),伴隨“一帶一路”,馬可·波羅這段傳奇故事有了新的演繹,而故事主角變成了印度電子錢包Paytm創(chuàng)始人維賈伊·謝卡爾·沙瑪。
有“印度版馬云”之稱的Paytm創(chuàng)始人維賈伊。(采訪對象供圖)
2016年上半年,沙瑪多次從印度飛到中國杭州,只為解決公司發(fā)展遇到的一個難題。那時,已經(jīng)獲得中國金融科技公司螞蟻金服注資的沙瑪躊躇滿志,準備大力發(fā)展線下移動支付業(yè)務(wù),但公司董事會擔心,這需要大量的掃碼機,前期投入不菲,存在風險。
沙瑪在杭州的大街小巷看到,小商販們根本用不到掃碼機,只用一張紙把二維碼打印出來,人們通過手機掃一掃,就可以完成線下支付。而在此之前,包括Paytm員工在內(nèi)的很多印度人根本不知道什么叫做二維碼,印度國內(nèi)更是從未引入過這種神秘的方形密碼圖。
二維碼就像一把神奇鑰匙,幫助沙瑪一下子解開難題,打開移動支付市場的大門。如今,二維碼移動支付技術(shù)在印度得到廣泛應(yīng)用:人們可以用手機打三輪摩的,在餐館買單,在加油站加油,在小攤上買東西……
印度德里街頭的菜攤?cè)缃褚矑炱鹆硕S碼。(采訪對象供圖)
在印度德里,二維碼的普及程度已經(jīng)不遜于中國,一些地方還有著印度自己的特色。比如,很多印度人喜歡看電影,宣傳海報上會印有二維碼,人們直接掃描,就能訂票支付。
巧合的是,在杭州之行后不久,沙瑪?shù)墓居瓉硪粋€難得的發(fā)展機遇。印度總理莫迪2016年11月突然宣布廢除大額紙幣,以打擊腐敗和黑錢交易。他還呼吁印度年輕人教會父母、鄰居,甚至街頭賣菜的小商販使用無現(xiàn)金交易。
2016年11月10日,印度加爾各答市民排隊換鈔。印度總理莫迪8日晚宣布,廢除目前市面上流通的500盧比和1000盧比兩種舊版高面值貨幣。新華社發(fā)(資料照片)
廢鈔令出臺后,Paytm實現(xiàn)了井噴式增長。截至今年4月,Paytm用戶數(shù)已經(jīng)從2015年的2000多萬增加到2.2億,躍升為全球第三大電子錢包。按照沙瑪設(shè)定的目標,到2020年,這一數(shù)字將達到5億,約占印度總?cè)丝诘模常福ァ?/p>
被印度媒體稱為“印度馬云”的沙瑪近日在杭州與記者見面時,直言從中國取到“真經(jīng)”。他說,“早起的鳥兒有蟲吃”,在廢鈔令出臺之前,Paytm已經(jīng)在技術(shù)、資金、人才和推廣方面做好了充分準備,這才能夠抓住機會,實現(xiàn)快速發(fā)展。
一次突破傳統(tǒng)的發(fā)展
來自中國的二維碼移動支付技術(shù),帶給印度的不只是支付方式的改變,更深遠影響著印度社會的方方面面,從政府稅收到金融改革,從反腐反洗錢到脫貧減貧。
螞蟻金服國際事業(yè)部資深總監(jiān)郟航說,印度等許多發(fā)展中國家出于反腐、反洗錢的需要,都希望減少現(xiàn)金流動,讓更多的錢進入可被追蹤的電子支付體系。
然而,在這些發(fā)展中國家,傳統(tǒng)金融機構(gòu)的覆蓋面往往很小,普通人獲得金融服務(wù)的成本非常高。以印度為例,2016年,印度人口約13億,但只有3億多張銀行借記卡、2300萬張信用卡。許多印度人,尤其是生活在農(nóng)村的印度人,甚至從未去過銀行。
在這種情況下,這些發(fā)展中國家希望直接進入移動支付時代,實現(xiàn)跨越式發(fā)展。為此,很多人開始把目光投向在移動支付領(lǐng)域處于世界領(lǐng)先地位的中國。
沙瑪最近到加拿大的時候,曾向當?shù)亟鹑跈C構(gòu)和銀行的負責人講述了移動金融技術(shù)如何改變中國,這些人簡直“驚掉了下巴”,一直追問“這是真的嗎”。
“很多年前,人們都說中國在學習硅谷的經(jīng)驗,乃至拷貝硅谷的技術(shù),但現(xiàn)在,硅谷在向中國學習,學習中國先進的移動互聯(lián)網(wǎng)技術(shù),”沙瑪說。
2016年5月,印度最大眾化的交通工具TukTuk(突突)接入Paytm,用戶可以通過Paytm約車。(采訪對象供圖)
?。玻埃保的?,以螞蟻金服和Paytm為代表的中印移動支付企業(yè)展開戰(zhàn)略合作。按照螞蟻金服中方人員的說法,印度在移動支付領(lǐng)域一直發(fā)展緩慢的原因在于技術(shù)薄弱,缺乏積累,產(chǎn)品和功能升級很容易遇到瓶頸。以風險控制為例,Paytm當時只有一個不到10人的風控團隊,而且基本上采用純手動的操作方式。之后,螞蟻金服通過“技術(shù)出海”的模式,向Paytm提供了先進的風控技術(shù)和實戰(zhàn)經(jīng)驗,這也為Paytm日后實現(xiàn)用戶數(shù)量飆升打下了基礎(chǔ)。
“21世紀海上絲綢之路”沿線國家中,很多發(fā)展中國家像印度一樣,在移動支付上有著相同的需求。從中國借鑒的二維碼移動支付技術(shù)在印度獲得成功,只是一段傳奇的序曲。泰國、菲律賓、印度尼西亞等更多國家已經(jīng)或即將引進這一技術(shù),現(xiàn)代版貨幣傳奇的大幕正在海上絲綢之路上徐徐拉開。(參與記者薛飛、周盛平、劉紅霞)
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