這是一個現(xiàn)代版“老人與?！惫适拢l(fā)生在英國。６４歲的阿蘭·普利迪要駕駛他親手打造的摩托艇，再一次沖向大海，去刷環(huán)球航行的最快記錄。

　　普利迪是英國航海圈里的傳奇。他出生在英國軍港樸茨茅斯，從小愛船，１５歲輟學(xué)當(dāng)了一名造船工。幾年后，為了買一艘自己的船，普利迪拼命賺錢，在建筑工地搬磚、修理出租車，什么都干，“最苦時(shí)每天要干２０個小時(shí)”。后來，他成立了自己的機(jī)械修理公司，邊做生意，邊玩船、闖海。

　　獨(dú)木舟、橡皮艇、帆船、摩托艇，普利迪什么船都愛，他就是“喜歡漂在水上的感覺”，喜歡與伙伴們同舟共濟(jì)，挑戰(zhàn)、征服。普利迪曾創(chuàng)下３７項(xiàng)航海世界紀(jì)錄，包括５０歲時(shí)駕駛硬殼充氣艇用１０３小時(shí)跨越大西洋。

　　見到白發(fā)銀須的普利迪時(shí)，他休閑服遮著肚腩，身上有淡淡香水味，愛說笑話，僅從外表上看，與其說他是個硬漢，不如說更像個英國紳士。

　　他不服老，說自己全身許多骨頭都斷過，但從不生病，連感冒都沒得過，現(xiàn)在每天也可以工作１６個小時(shí)。記者試著和普利迪掰手腕，卻哪里是他的對手。

　　普利迪正在籌劃下一次環(huán)球航行。因?yàn)樽钪饕馁澲掏蝗煌顺觯炝艘话氲馁愅е荒芡９?，航行已幾次推遲。現(xiàn)在，精鋼打造、十米多長的摩托艇骨架只能等在船塢中，等待新的贊助商出現(xiàn)。普利迪和他的團(tuán)隊(duì)正在聯(lián)系環(huán)球航行的幾個?？繃?，研究風(fēng)向、洋流，做些陸上準(zhǔn)備工作。

　　摩托艇完成環(huán)球航行的世界紀(jì)錄是６１天，普利迪要把它縮短到５０天。２００２年，他曾嘗試過一次，但在即將到達(dá)終點(diǎn)時(shí)，同伴突發(fā)心臟病，普利迪決定放棄比賽，救人。

　　一分錢難倒英雄漢。環(huán)球航行計(jì)劃預(yù)計(jì)耗資６００萬至１０００萬英鎊，普利迪自己投入約１００萬鎊。他說：“比起終點(diǎn)線，現(xiàn)在更難到達(dá)的是起跑線。”

　　每次航行，普利迪最享受的是坐在船里，聽著倒計(jì)時(shí)、等待出發(fā)信號的那一刻。船開了，“一切都不是問題了”。

　　普利迪留著海明威式的絡(luò)腮胡子，卻從沒讀過《老人與海》，總有人向他提起那句“人可以被消滅，但不能被打敗”。他說他要寫自己的故事。

　　看得出普利迪對這次航行的期待。他蹲在地上撫摸賽艇底部，告訴我們那都是手工塑型，鋼板的線條完美，忍不住幾次贊嘆：“美極了”“我真等不及駕駛它”。普利迪想將這艘賽艇命名為“王者之劍”——那是英國的亞瑟王傳說中那把能斷鋼的圣劍。不過他知道，這最終取決于冠名商的意愿。

　　大不列顛興于海洋。以海洋立國的英國依靠自由貿(mào)易、海外殖民和強(qiáng)大的帝國海軍組成“良性三角”，長期保持領(lǐng)先優(yōu)勢。正是英國的艦艇率先敲開一個個古老帝國的大門，最終才有了“日不落帝國”。普利迪這樣的樸茨茅斯人最懂海洋的重要性，你能感到他的血液中奔涌著對大海的崇拜與對自由航行的熱愛。

　?。担埃澳陙恚瑯愦拿┧故冀K是英國皇家海軍最大、最重要的軍事基地，當(dāng)年帝國的戰(zhàn)艦從這里駛向全球，如今英國一半以上的主力水面艦艇長期錨泊于此。

　　普利迪承認(rèn)大不列顛早已不再是海上強(qiáng)國，他甚至抱怨連最傳統(tǒng)、最精致的造船工藝在英國也找不到了。但只要和普利迪待上半天，你就知道他有多愛自己的國家。他帶我們爬上樸茨茅斯港口邊的高處，指給我們看率軍擊敗法軍艦隊(duì)、一戰(zhàn)奠定海洋霸權(quán)的英國名將納爾遜的塑像，給我們講幾百年前東方的香料、美洲的土豆如何在樸茨茅斯登陸，讓這里成為“香料島”。

　　目前的摩托艇環(huán)球航行最快世界紀(jì)錄由新西蘭人保持，這也是普利迪選擇挑戰(zhàn)的一個原因。他想延續(xù)英國人的海洋神話。（桂濤 顧震球）（新華社專特稿）

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