飛鳥(niǎo)在南海海面自由飛翔本報(bào)記者宋國(guó)強(qiáng)攝
西沙東島? 鰹鳥(niǎo)天堂秦金榮攝
紅色的太陽(yáng)才剛剛躍出海平面，
清晨的海風(fēng)溫柔舒緩。
一群海鷗在船頭上空盤(pán)旋，它們像是在嬉戲逐日，又像是在海面覓食，
一會(huì)兒振翅高飛，一會(huì)兒平展雙翅滑翔，在這海天之間，收放自如。
忽然有飛魚(yú)掠出海面，一只海鷗迅疾墜下，準(zhǔn)確地銜住飛魚(yú)，一振翅又飛到了半空。
這是記者在南海航行時(shí)，經(jīng)?？吹降膭?dòng)人畫(huà)面。
海鷗、鰹鳥(niǎo)、軍艦鳥(niǎo)海鳥(niǎo)也是繽紛多姿的。白天，在南海之上覓食；夜晚，在小島上棲息，它們從容地搏擊于海天之間，是三沙的主人之一。
西南中沙群島的陸域動(dòng)物，大部分為鳥(niǎo)類。它們成千上萬(wàn)、成群結(jié)隊(duì)地生活在南海的熱帶島嶼上，集群覓食、繁衍，合力搏擊風(fēng)浪。是南海最可愛(ài)的生物之一?！焙Ｄ蠋煼洞髮W(xué)教授劉強(qiáng)盡管是研究植物的專家，但在上個(gè)世紀(jì)八九十年代開(kāi)展的全國(guó)海島資源綜合調(diào)查中，卻對(duì)西沙群島的海鳥(niǎo)有著深刻的記憶。
“西南中沙群島的海鳥(niǎo)不僅種類豐富，而且數(shù)量龐大，很多海鳥(niǎo)與漁民關(guān)系親密。”省水產(chǎn)研究所已退休的高級(jí)工程師王茀良，也分別于上個(gè)世紀(jì)70年代和90年代前往西南中沙調(diào)查漁業(yè)資源，他從長(zhǎng)期在西南中沙作業(yè)的漁民口中了解到：漁民往往通過(guò)鳥(niǎo)群來(lái)尋找魚(yú)群和航行的方向，一些海鳥(niǎo)被漁民親切稱之為“導(dǎo)航鳥(niǎo)”。
三沙，海鳥(niǎo)的天堂
由于舟楫不便，長(zhǎng)期以來(lái)，人類在南海的大規(guī)模開(kāi)發(fā)活動(dòng)較少，更沒(méi)有大規(guī)模的定居行為，僅有小部分漁民在這一海域作業(yè)、生活，以及商船往來(lái)。
南海的清靜無(wú)擾，加上豐富的海洋浮游生物，和各個(gè)島上的植被，為鳥(niǎo)類提供了良好的生存環(huán)境和豐富的食物，島上的天敵并不多，老鼠、野貓，可能會(huì)偷食鳥(niǎo)蛋和幼鳥(niǎo)，但對(duì)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的鳥(niǎo)群來(lái)說(shuō)，這些天敵并不影響它們的繁殖。
記者幾次到西沙群島采訪時(shí)，看到永興島、趙述島上，海鳥(niǎo)與漁民帶到島上飼養(yǎng)的鴨子和平相處，同在海邊的沙灘上漫步，在清澈的淺海里嬉水，它們看上去悠閑淡定，其實(shí)都緊緊地盯著海面，一旦發(fā)現(xiàn)有魚(yú)兒或者小海螺、小蝦小蟹什么的，迅速飛奔過(guò)去啄食。
根據(jù)全國(guó)海島資源綜合調(diào)查結(jié)果，以及歷次生物學(xué)家們對(duì)西南中沙群島開(kāi)展的科學(xué)考察，初步統(tǒng)計(jì)，西南中沙群島有鰹鳥(niǎo)、軍艦鳥(niǎo)、鷺、鷹、隼、海鴨、秧雞、行鳥(niǎo)等20多科60多種十多萬(wàn)只，其中海島野生珍貴鳥(niǎo)類主要有褐鰹鳥(niǎo)、紅腳鰹鳥(niǎo)、白腹軍艦鳥(niǎo)、金絲燕，以及燕鷗、黑枕燕鷗等。
《西南中沙群島志》記載：由于海鳥(niǎo)喜歡成群棲息，在它們長(zhǎng)期頻繁的活動(dòng)過(guò)程中，鳥(niǎo)糞堆積形成較厚的糞層，可直接下田作肥，是含有磷、氮、鉀等有機(jī)物的天然磷質(zhì)肥料，也是有機(jī)化學(xué)工業(yè)的重要原料。
上個(gè)世紀(jì)50年代西沙永興島上基本處于無(wú)人居住狀態(tài)，是海鳥(niǎo)的天堂，島上鳥(niǎo)糞厚達(dá)近1米。據(jù)海南鳥(niǎo)肥公司老工人林明?；貞洠骸暗谝淮翁ど嫌琅d島，島上沒(méi)有路，也沒(méi)有房子，到處是灌木叢和雜草，頭頂上全是海鳥(niǎo)。”
東島：鰹鳥(niǎo)的樂(lè)園
“東島上的植被比其它島嶼豐富，有許多高大的麻風(fēng)桐，成千上萬(wàn)的海鳥(niǎo)棲息在樹(shù)上?！眲?qiáng)告訴記者，他在西沙群島調(diào)查海島植物時(shí)，親睹了西南中沙群島海鳥(niǎo)遮天蔽日的壯觀之景。
劉強(qiáng)說(shuō)，登上東島駐軍的瞭望塔，羽毛潔白的紅腳鰹鳥(niǎo)密密麻麻聚集于樹(shù)頂，更有數(shù)萬(wàn)只幼鳥(niǎo)蹲在鳥(niǎo)巢中，嗷嗷待哺，東島就像一片巨大的“棉花田”，在湛藍(lán)的海水之上盛開(kāi)了成片成簇潔白的“棉花”。
10多年前，記者在一位從西沙退伍回來(lái)的女兵住處，看到一只紅腳鰹鳥(niǎo)幼鳥(niǎo)的標(biāo)本，它通體的羽毛潔白如雪，沒(méi)有一丁點(diǎn)雜色，幼羽狀如絨線，柔軟可愛(ài)；兩只眼睛烏黑溜圓，雙足鮮紅。真的是一種非常美麗奇特的鳥(niǎo)兒。
據(jù)了解，在1.7平方公里的東島上，島上熱帶林木繁茂，一年四季郁郁蔥蔥，數(shù)以十萬(wàn)計(jì)的海鳥(niǎo)出沒(méi)其中，人們又將東島美稱為“鳥(niǎo)島”。棲息在東島比較常見(jiàn)的有褐鰹鳥(niǎo)、紅腳鰹鳥(niǎo)、海鷗、金珩鳥(niǎo)、軍艦鳥(niǎo)等，鰹鳥(niǎo)數(shù)量最多。
2003年-2008年，中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)教授曹壘，曾帶領(lǐng)她的學(xué)生和研究團(tuán)隊(duì)，在東島上開(kāi)展“西沙群島紅腳鰹鳥(niǎo)繁殖生態(tài)學(xué)研究”、“西沙群島紅腳鰹鳥(niǎo)繁殖策略的研究”、“南海鳥(niǎo)島生態(tài)環(huán)境演變對(duì)全球變化的響應(yīng)”等國(guó)家自然基金科學(xué)課題，對(duì)東島上鰹鳥(niǎo)的種群分布、生活習(xí)性、繁殖狀況等都非常了解。
他們研究發(fā)現(xiàn)，東島是紅腳鰹鳥(niǎo)在中國(guó)的唯一繁殖地，島上紅腳鰹鳥(niǎo)種群數(shù)量約為35500對(duì)，在白避霜花樹(shù)上筑巢。鰹鳥(niǎo)生命力頑強(qiáng)、繁殖迅速，幼鳥(niǎo)出生后，平均需要118天才能獨(dú)立，且存活率為96%。尤其有趣的是，鰹鳥(niǎo)親鳥(niǎo)對(duì)幼鳥(niǎo)的照顧，訓(xùn)練幼鳥(niǎo)飛翔和捕食的能力，其行為模式也和人類哺育幼兒相似。剛出生的幼鳥(niǎo)完全依靠親鳥(niǎo)提供食物，一旦具備捕食能力，幼鳥(niǎo)就會(huì)被趕出鳥(niǎo)巢獨(dú)立生活，因?yàn)橛H鳥(niǎo)需要馬上繁殖下一代。
成年鰹鳥(niǎo)的活動(dòng)范圍很廣，可以巢居地為中心到周邊150公里的海域內(nèi)覓食，它們通過(guò)高空俯沖潛水，或者疾速飛掠過(guò)海面，來(lái)捕食烏賊和躍出海面的飛魚(yú)。
漁民通過(guò)長(zhǎng)期觀察也發(fā)現(xiàn)，鰹鳥(niǎo)的方位感非常準(zhǔn)確，它們迎著朝霞離巢覓食，迎著晚霞?xì)w巢安息，無(wú)論飛多遠(yuǎn)，無(wú)論多惡劣的天氣，都不會(huì)迷路。所以，迷航的漁船只要在海上看見(jiàn)了鰹鳥(niǎo)，就等于找到了方向。
而且鰹鳥(niǎo)還是一種感情專一的鳥(niǎo)兒，“夫妻倆”共同覓食、共同生兒育女，若有一方不幸離世，另一方則孤獨(dú)終老。
個(gè)性海鳥(niǎo)的有趣故事
在西南中沙群島棲息繁衍的海鳥(niǎo)，在長(zhǎng)期的自然進(jìn)化中，和與熱帶風(fēng)暴的搏擊中，形成了鮮明的個(gè)性，也練就出了一身非凡的本領(lǐng)。
“這些本領(lǐng)是非常有趣的，有些本領(lǐng)對(duì)人類都很有幫助?！蓖跗吜寂e例，比如海鷗、紅腳鰹鳥(niǎo)，常常成群結(jié)隊(duì)在海上捕食，在過(guò)去沒(méi)有彩色探魚(yú)儀等裝備的情況下，遠(yuǎn)航作業(yè)的漁民會(huì)以它們?yōu)橄驅(qū)?，哪個(gè)方向的鳥(niǎo)群最多，說(shuō)明下面的海里就有龐大的魚(yú)群。
還有劫掠成性的軍艦鳥(niǎo)，是一種大型海鳥(niǎo)，雙翼張開(kāi)時(shí)，最長(zhǎng)可達(dá)2米多。因此，它善于飛翔，“飛行時(shí)猶如閃電，捕食時(shí)的飛行時(shí)速最快可達(dá)418公里，是世界上飛行最快的鳥(niǎo)。它不但能飛達(dá)約1200米的高度，而且還能不停地飛往離巢穴1600多公里的地方，最遠(yuǎn)處可達(dá)4000公里左右。軍艦鳥(niǎo)在12級(jí)的狂風(fēng)中也會(huì)臨危不懼，能夠安全從空中飛行、降落。”所以，它沒(méi)有天敵，處于海鳥(niǎo)食物鏈的最頂端。
但，就是這么強(qiáng)悍的鳥(niǎo)兒，也有自己天生的弱點(diǎn)。軍艦鳥(niǎo)的腳無(wú)蹼，羽毛沒(méi)有油質(zhì)，容易吸水，一旦捕魚(yú)時(shí)掉進(jìn)海水，就會(huì)因無(wú)法起飛而被淹死。所以，軍艦鳥(niǎo)自己不會(huì)在海上捕魚(yú)，只能靠打劫鰹鳥(niǎo)等海鳥(niǎo)捕獲的獵物為生。因此，軍艦鳥(niǎo)總是與鰹鳥(niǎo)毗鄰而居，搶奪鰹鳥(niǎo)捕獲的海魚(yú)，漁民也厭惡地稱軍艦鳥(niǎo)為“強(qiáng)盜鳥(niǎo)”。
王茀良說(shuō)，軍艦鳥(niǎo)往往在高空中飛翔，一旦發(fā)現(xiàn)鰹鳥(niǎo)捕獲到獵物，就會(huì)突然從高空中直墜而下，厲聲大叫，并用翅膀拍打鰹鳥(niǎo)，嚇得鰹鳥(niǎo)吐出獵物，它再迅速地叨住下墜的獵物，劫為己有。
采訪中，記者還聽(tīng)到老漁民講述的其他海鳥(niǎo)的有趣故事。西沙群島上海鳥(niǎo)蛋很多，尤其是海鷗蛋，漁民捕漁航行到這些小島附近時(shí)，都會(huì)上島撿鳥(niǎo)蛋吃。有一次，一位年輕的漁民首次出海到西沙，被老漁民派去撿鳥(niǎo)蛋，在那個(gè)饑餓的年代，年輕人一上島，就顧不上撿鳥(niǎo)蛋了，而是用石頭架著大螺殼，里面盛著海水，將島上鳥(niǎo)蛋馬上煮熟了來(lái)吃，他吃得太多了，沒(méi)想到一回到船上，就捂著肚子痛得在甲板上打滾，吃什么藥都不管用，有經(jīng)驗(yàn)的老漁民馬上把他抬到沙灘上，將他整個(gè)身子埋在沙子里，只露出頭部。竟然奇跡般地好轉(zhuǎn)了。
省社會(huì)科學(xué)界聯(lián)合會(huì)、海南師范大學(xué)資助出版的《南海知識(shí)叢書(shū)》，也講述了許多海鳥(niǎo)的趣聞。比如說(shuō)，海鷗不但是海洋的“清潔工”，還是海上航行安全的“預(yù)報(bào)員”，它們喜歡在海邊、海港、漁場(chǎng)聚集成群地飛翔，除了捕食魚(yú)蝦蟹貝螺外，還喜歡揀食人們拋棄的殘羹剩飯；如果海鷗貼近海面飛行，未來(lái)天氣可能晴好，如果高高地成群地飛向海邊，或者聚集在巖縫里，則可能有暴風(fēng)雨來(lái)臨。
西南中沙群島中植被良好的島嶼不多，可愛(ài)的海鳥(niǎo)們能棲息的家園，需要我們加大保護(hù)的力度。
