古傲狂生
中國人過年講熱鬧,這份熱鬧不僅屬于人類,也有許多動物來湊合,譬如舞龍、舞獅子、畫喜鵲和蝙蝠等等。這些動物我們可以稱之為瑞獸,即代表祥瑞的動物。那中國人的瑞獸都有哪些呢?
瑞獸源自原始人的圖騰崇拜,是人類歷史上最早的一種文化現(xiàn)象。中國古代有四大瑞獸,它們分別是東方青龍、南方朱雀、西方白虎、北方玄武。龍是最知名的瑞獸,在古代中國它是至高無上的,也是皇權的象征。龍是一種傳說動物,誰也沒見過,但它又有許多人們熟悉動物的特征,“頭似牛,角似鹿,眼似蝦,耳似象,項似蛇,腹似蛇,鱗似魚,爪似鳳,掌似虎”,這就是所謂的龍有九似。為何會如此呢?專家推測,中華先民曾有許多部族圖騰,部族融合后,這些圖騰也像搭積木似的融合出了龍這個“怪胎”。中國人還給龍杜撰了許多子女,即龍生九種各有不同,這些龍子中也多是瑞獸,像赑屃、狻猊、狴犴、獬豸、貔貅、鰲等。
朱雀又名朱鳥,又可說是鳳凰或玄鳥。鳳凰在民間知名度僅次于龍,雄曰鳳,雌曰凰。此外,還有鸞、青鳥、大鵬、精衛(wèi)、畢方等奇怪的鳥類,古人也認為它們是鳳凰的一種。
虎是四大祥瑞里唯一真實存在的動物。中國人敬畏虎,同時又認為虎可避邪。為何說白虎,而不是其他顏色的虎呢?西方在五行學說里屬金,色白,所以白虎不一定就是白色的,只是它的吉祥色是白色的。其他三大瑞獸也是如此。
玄武是一種龜蛇合體的動物,是水神和北方神。后來,人們還把玄武人格化,說他是玄武大帝(也叫真武大帝),在武當山修行飛升。古小說里《北游記》,講的就是他的故事。把瑞獸人格化這不是個案,很早就有人把青龍叫孟章,白虎叫監(jiān)兵,朱雀稱陵光,玄武為執(zhí)明。
除了四大瑞獸,麒麟也是傳說中非常有名的瑞獸。相傳麒麟喜幫好人,對孝順積善的人特別照顧,而且在仁德之世才會出現(xiàn),所以也被稱為仁獸。民間還有麒麟送子之說,使得麒麟的受歡迎程度更上一層樓。
說了那么多傳說瑞獸,那有沒有現(xiàn)實中的瑞獸呢?當然有,而且還不少呢。一種情況是諧音寓意吉祥。如魚與裕、余諧音,表示豐收有余、富貴連年。傳說鯉魚跳龍門后即變成龍,因而鯉魚最受青睞。類似的動物還有喜鵲(象征喜)、鹿(諧音祿)、蝙蝠(諧音福)、象(諧音祥)、猴子(諧音侯)、蟈蟈(諧音官)、貓和蝴蝶(諧音耄耋,象征長壽)等。還有一種情況是因為宗教的關系,使得某種動物身價倍增。如丹頂鶴古稱仙鶴,道教里與壽星為伴,就有了長壽的寓意。此外還有,為佛教護法的獅子,道教劉海戲的三足蟾蜍等。
(編輯:王思暢)