俯瞰牛嶺。 海南日?qǐng)?bào)記者 袁琛 攝
編者按
今歲是農(nóng)歷辛丑牛年。
與牛相關(guān)的成語(yǔ)或俗語(yǔ)，舉不勝舉；放眼世界，在華人聚居之處，含有“牛”字的地名，也有不少，最有名的當(dāng)屬新加坡的“牛車水”。
海南島也有一些帶“?！弊值牡孛┤缥牟奶杜?、定安的牛汼塘（久溫塘）、瓊海的牛路嶺、瓊中的牛脰廊、萬(wàn)寧的牛漏、陵水的牛嶺和三亞的牛欄（牛落）等，皆因與牛相關(guān)而得名。
一面是蔚藍(lán)的大海，一面是蒼翠的高山，環(huán)島G98東線高速公路在這里穿過(guò)，坐在疾馳車輛上的旅人得以匆匆一瞥這山海相擁的奇美景色。這就是位于陵水黎族自治縣與萬(wàn)寧市分界處的牛嶺。
有閑情的旅人，不妨在牛嶺互通處駛下高速，慢慢欣賞這美麗景色，呈現(xiàn)在眼前的是一座綠色、溫婉的山脈，如一頭牛靜臥海邊，悠然汲水，脖頸線條流暢酣潤(rùn)。果然，牛嶺也正因形狀類似牛頭而得名。
沿盤山公路蜿蜒向上，在滿目青翠間登上半山腰的觀海亭，當(dāng)感受到海風(fēng)撲面而來(lái)，一張波瀾壯闊的山海相擁畫卷也已展現(xiàn)在了我們面前。
在海南現(xiàn)存最早的完整志書正德《瓊臺(tái)志》中這樣記述牛嶺：“大小牛頭嶺，在縣東五十里烏石鄉(xiāng)。南臨大海北倚石峰，官道介其中。兩嶺起如牛角，一甚險(xiǎn)峻，名大牛嶺；一稍平易，名小牛嶺。中產(chǎn)堅(jiān)木。”
這里的縣即陵水，不同于今天牛嶺是陵水、萬(wàn)寧的分界，明清之時(shí)牛嶺南北皆屬陵水管轄。今天站在山下，依然可以看出大小牛嶺的區(qū)別，一處高聳險(xiǎn)峻，一處相對(duì)低矮。
山逼水去，水來(lái)劈山，在機(jī)械還未出現(xiàn)的古代，牛嶺仿佛一處絕地。但從“官道介其中”可以看出，雖然牛嶺高聳崎嶇，但是當(dāng)時(shí)已有驛道從牛嶺經(jīng)過(guò)。《瓊臺(tái)志》中還記載，海南衛(wèi)指揮僉事舒翼“開(kāi)陵水牛頭路以避海漲”，人們此前往來(lái)牛嶺南北是沿海岸走去，但涉海險(xiǎn)象環(huán)生，輜重不能過(guò)，且常常為海潮所阻，所以才開(kāi)鑿了牛嶺古道。
明成化十年（1474年），廣東按察副使涂棐率眾重修牛嶺古道，且在嶺腳下勒石為記；明萬(wàn)歷四十六年（1618年），參將何斌臣、知縣沈應(yīng)禮又再次修平山道；清康熙四十二年（1703年），知縣楊來(lái)鳳“復(fù)加啟辟，遂成坦道”。清雍正十一年（1733年），萬(wàn)州知州應(yīng)上苑籌資修筑牛嶺九曲石路通陵水，方便往來(lái)官差和商人；清乾隆二十九年（1764年），“署縣陳均重修，建可中亭以憩行人”。
牛嶺古道是瓊南與瓊北重要的往來(lái)通道，也是黎族與漢族同胞交往的重要通道，雖然山嶺險(xiǎn)峻，幾經(jīng)廢弛，但明清以來(lái)數(shù)次重修，直到近代公路的開(kāi)通才使牛嶺古道最終走出了歷史的舞臺(tái)。
牛嶺遠(yuǎn)處的大海之上，分界洲如一顆綠色翡翠嵌于藍(lán)色海面之上，又仿佛是此處牛頭想要前探取食的綠植。史志早有記載：“加攝嶼，在縣東六十里加攝港外，去岸十五里。立一島，為萬(wàn)州、南山之界，又名分界嶼?！?/p>
分界，也是牛嶺重要的地理意義?！懊看伍_(kāi)車走東線高速?gòu)牧晁胶？冢３Ｔ诹晁硟?nèi)還是艷陽(yáng)高照，過(guò)了牛嶺隧道就烏云密布甚至陰雨綿綿?！痹诹晁ぷ鞯睦铊凑f(shuō)，“牛頭下雨牛尾晴”的氣候特征讓她感受十分明顯。從地理上來(lái)看，海拔976米的牛嶺宛若一道“高墻”，讓北來(lái)的冷空氣不易南下，又讓南來(lái)的季風(fēng)滯緩北上。
牛嶺不僅是海南島南北氣候差異的分界線，也是平原與山地，漢族與少數(shù)民族集中居住區(qū)的分界。過(guò)去牛嶺以南山高林密，腹地深廣，成為少數(shù)民族聚居地；漢人則多生活在牛嶺以北的平原地帶，牛嶺一脈將不同的民族文化分隔兩端。
古代樸素的勞動(dòng)人民常常為名山大川賦予各色傳說(shuō)，牛嶺自然也不例外，陵水當(dāng)?shù)亓鱾髦衽Ｍ仙降墓适?。相傳，有次山洪暴發(fā)，污濁的陵水河把大海弄臟了，于是，天神把五指山東南角截去了一小段，命令神牛拖著山嶺去堵住陵水河河口。神牛拖了九天九夜，到了如今牛嶺所在的位置，忽然被一凡人發(fā)現(xiàn)并大聲呼喊，這一喊神牛反而拖不動(dòng)了。于是，神牛就變成了現(xiàn)在的牛嶺，它拖著的小山嶺則變成分界洲。
